IGUALDAD Y PRIVILEGIO EN LA REVOLUCION DE CASTRO. Por
Juan Clark
INTRODUCCIÓN
La llegada de Fidel Castro al poder en 1959 marcó no sólo una nueva era político-económica para Cuba, sino también el
comienzo de un cambio radical en su estratificación social. A 40 años del comienzo de ese fenómeno es oportuno analizar los
cambios experimentados e intentar describir la nueva composición social de esa nación.
Aunque Castro no llega al poder proponiendo un cambio en las estructuras sociales, su actuación determinó una
reestructuración completa de las mismas. La aparente tendencia inicial del gobierno revolucionario fue de justicia social,
tratando de aminorar las antiguas barreras sociales. Así, en el nuevo ejército, el más alto grado aceptado fue el de
«comandante», eliminándose los grados superiores y los uniformes lujosos. El liderazgo revolucionario procuraba, para
identificarse con los humildes, compartir, de manera notoria, los sacrificios que las transformaciones revolucionarias requerían.
Comenzando por Castro, era visible la participación de esos líderes en el «trabajo voluntario», con el pueblo.
Se popularizó el término «compañero»; y era difícil ver a algún líder revolucionario vistiendo cuello y corbata. Paralelamente, se
promovía la ascensión social de los más humildes, en cuanto a oportunidades de vida. Múltiples medidas populistas se
implementaron en este sentido. Se rebajaron los alquileres y el costo de la electricidad y el teléfono. Se implementó la reforma
agraria para dar tierra al campesino; más tarde la reforma urbana, para dar la propiedad de la casa al que no la tenía. Se
proclamaron nuevas oportunidades de educación, comenzando con la alfabetización y el nivel universitario, especialmente para
quienes provenían de las capas más humildes de la población. La atención médica fue otro renglón en el que se hizo alarde de
igualdad. Se destruyeron las estructuras anteriores, que incluían el excelente sistema cooperativo-mutualista, y se estableció un
sistema único de salud para todo el pueblo, sin costo aparente para el mismo. Se hizo énfasis en la apertura de oportunidades
de recreación para todos, especialmente con la construcción de balnearios populares aprovechando las hermosas playas del
país.
Por otra parte, hacia fines de 1961, se había desposeído de sus tierras o empresas a los altos sectores de la sociedad
precastrista, los que dejaron entonces de existir como clase dominante. Todo el sistema educacional pasó a manos
gubernamentales. Sin duda, en esos primeros años, las grandes masas populares podían creer que se iban moviendo hacia una
gran igualdad social. Castro, en diciembre de 1961, se declaraba personalmente marxista-leninista, reconociendo
implícitamente, haber engañado al pueblo por conveniencias tácticas, a fin de llegar al poder. Su alianza con la Unión Soviética
fue de crucial importancia para su sobrevivencia. La URSS suministró a la revolución de Castro un enorme subsidio, que se
estima fue superior al aportado por el Plan Marshall norteamericano para la reconstrucción de Europa, tras la Segunda Guerra
Mundial.
Esas medidas populistas fueron aparejadas con otras de corte totalitario, y la revolución, que se había pregonado «verde como
las palmas», se tornaba roja, por la alianza y la utilización de métodos y estructuras provenientes del bloque soviético. ¿Podría
esperarse que en Cuba se diera la repetición del fenómeno de una nueva estratificación social descrito por el yugoslavo Milovan
Djilas en su clásico sobre «la nueva clase"? ¿O, como lo describiera más tarde con énfasis menos teórico, el ruso Michael
Voslenski en La Nomenklatura en cuanto al estilo de vida de las clases sociales típicas de ese bloque?
Es de notar que en el plano formal, la revolución de Castro enfatizó el sentido igualitario del proceso y lo sancionó en su
Constitución de 1976. En ella, específicamente se menciona que «todos los ciudadanos gozan de iguales derechos y están
sujetos a iguales deberes»; se establece el principio de «la igualdad de los seres humanos» y se especifica que «los ciudadanos,
sin distinción de raza, color u origen nacional: -tienen acceso, según méritos y capacidades, a todos los cargos y empleos del
Estado y de la producción y prestación de servicios». Este énfasis igualitario se precisa en cuanto a situaciones muy concretas
como educación y salario; y servicios como medicina, hoteles y restaurantes. Castro, en diversas ocasiones ha reiterado el
énfasis igualitario de la revolución.
En el entorno de 40 años de proceso revolucionario, es apropiado examinar si las enunciadas metas igualitarias se han
cumplido, y poder así determinar el grado de igualdad y privilegio prevalente en esa sociedad. Para ello contamos con cientos
de entrevistas realizadas desde 1970, a personas que han vivido en Cuba y nos han relatado sus experiencias.
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PERCEPCIÓN DE LA EXISTENCIA DE PRIVILEGIOS
Se han realizado varias encuestas desde 1970 para examinar la percepción popular de diversos aspectos de la realidad social
cubana. Las de 1971 y 1986 fueron al estilo survey. A fines de los años 90, se exploró este tema, pero de modo informal, y no
cuantitativamente. En la encuesta de 1971, casi el 90% indicó que existían grupos privilegiados dentro de la sociedad cubana.
El survey de 1986 lo reafirmó cuando, casi unánimemente (97%), se ratificó la afirmación anterior. Paralelamente a esas
encuestas se han realizado en, profundidad, entrevistas individuales, examinando con mayor detalle aspectos importantes de
dicha realidad.
La encuesta de 1971 sometió a consideración de los entrevistados varios grupos de la sociedad para ser evaluados según una
escala. Ella arrojó la presencia de tres grupos de privilegiados bastante definidos. En primer lugar y, de forma muy sólida, los
«comandantes» y líderes de alto nivel del Partido Comunista, quienes, según el 86% de nuestros entrevistados, tenían
«muchísimo» privilegio. En segundo lugar emergieron «los oficiales de las Fuerzas Armadas hasta el grado de capitán» con
respecto a los cuales el 18% afirmaba que tenían muchísimo privilegio. Un poco más abajo estaban «los administradores», con
15%.
La encuesta de 1986 confirmó los resultados de la de 1971, aunque con un enfoque distinto. Esta vez fueron los entrevistados
los que señalaron los grupos que ellos consideraban que tenían «muchos» privilegios. Los «dirigentes» del gobierno o del
Partido fueron mencionados en particular por el 80% de los entrevistados; después se ubican los «jefes militares» y a
continuación, los «administradores». Vale señalar que aparecieron también, pero con menor proporción de menciones, los
«miembros de la Seguridad del Estado», «dirigentes de los CDR y de otras organizaciones de masa», los «extranjeros» y
«figuras del deporte y las artes».
Las entrevistas más recientes indican la presencia de un nuevo grupo privilegiado: los beneficiados especialmente por el
contacto con las nuevas inversiones, especialmente en el turismo, y la posesión de dólares, tras la despenalización de esa
moneda en agosto de 1993. La peculiaridad de este nuevo grupo estriba en su magnitud, al igual que en el hecho de que
comprende también a personas sin especial filiación gubernamental y sin poder político, en contraste con el caso de los grupos
identificados en las encuestas anteriores. El acceso a los dólares determina el poder adquirir bienes de primera necesidad, no
disponibles o de muy difícil adquisición de otra manera. Tal acceso a los USD está determinado por el contacto con empresas
extranjeras, además del contacto con el turismo, y/o por el envío, desde el exterior, de remesas de esa moneda.
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TIPOS DE PRIVILEGIO Y SU EVOLUCIÓN
Es importante que primero se defina el significado de privilegio en el contexto cubano. Se considerará privilegio el uso de bienes
o servicios a los cuales los ciudadanos comunes no tienen igual acceso, o lo logran con mucha dificultad, o incluso les resulta
imposible el tenerlos, aun cuando tuvieran los medios económicos necesarios.
En este sentido, según nuestros entrevistados, se pueden identificar áreas en las que existen privilegios sustanciales, tales como:
vivienda, compra de bienes en general (la mayoría de los cuales están racionados desde 1962) servicios de salud, educación,
viajes nacionales e internacionales y el uso de instalaciones recreacionales.
Existe privilegio en esas áreas, dado que su disponibilidad o su disfrute ha dependido, de una forma u otra, más de la conexión
política que de la eficiencia profesional o económica. En otras palabras, el tener sólo el dinero, la necesidad y/o el interés no
garantizan al cubano promedio el acceso igualitario a las áreas mencionadas. Por otra parte, la debida posición o conexión
política -ser familiar cercano, amigo o amante de un «pincho» o «mayimbe»- ha asegurado dicho acceso de una manera
especial y aun sobreabundante, como veremos más adelante.
El método de encuesta, a groso modo, nos ha indicado que los dirigentes de alto nivel del Partido y del gobierno han estado en
la cúspide de la escala del disfrute de privilegios, seguidos de los jefes militares y del personal de la Seguridad del Estado. Por
otro lado, las entrevistas en profundidad nos brindan una visión más detallada de la composición o características de esos
sectores fundamentales y de los otros ya mencionados.
Había consenso entre nuestros entrevistados hasta 1989 en cuanto a identificar por lo menos tres grandes grupos de
privilegiados, emanados de la estructura política totalitaria. Estos existían ya desde la década de los sesenta, y se han
experimentado sólo cambios menores en su composición (en particular en los altos niveles). Sin embargo, se puede hablar de
importantes cambios en relación con el grado de disfrute del privilegio, especialmente en la década de los 90.
Estos grupos iniciales se pueden distinguir en cuanto a la manera en la que obtienen el privilegio. En otras palabras, teniendo en
cuenta si las prerrogativas de las que han disfrutado son inherentes a la posición que ocupan y, por tanto, son legales; o si esos
privilegios son más bien conseguidos mediante manipulación en el ejercicio del cargo y, por ende, ilegales. Dichos grupos,
como veremos, no han sido por completo homogéneos ni monolíticos, y comprenden, básicamente, los siguientes niveles en
orden descendente de privilegios:
1.Fidel Castro, muy por encima y muy distante del resto de la elite, seguido por su hermano Raúl. Los miembros del Buró
Político y del Secretariado del Partido, los primeros secretarios del Partido en las provincias, algunos ministros y los altos
jefes de las Fuerzas Armadas y del Ministerio del Interior. Esta pequeña cúpula se ha caracterizado por su estrecha
vinculación con Castro, que es la principal fuente de privilegios. En ella pueden estar incluidos otros con menor rango
oficial pero con gran vinculación con Fidel y Raúl Castro y el resto de la cúspide del poder;
2.Ministros de áreas menos importantes y viceministros del gobierno, algunos miembros del Comité Central del Partido,
oficiales importantes de la Seguridad del Estado, jefes militares con rango desde coronel (ciertamente, no todos los
coroneles), altos dirigentes del gobierno, incluyendo el Poder Popular y destacadas personalidades de los deportes, las
artes y las ciencias.
3.Los dirigentes con cargos señalados en los niveles anteriores, pero que gozan de menor poder, otros dirigentes de menor
importancia de los organismos superiores antes mencionados y los administradores de las entidades económicas
gubernamentales a niveles provincial y municipal.
4.A partir del influjo de las inversiones, especialmente en el área del turismo, y con la legalización de la circulación del
dólar, ha emergido otro sector especial que puede dividirse en dos. Por un lado, los administradores y directores de las
empresas conectadas con dichas inversiones y que tienen gran acceso a esa moneda. Estos tienen una fuerte vinculación
política y muchos son retirados de las Fuerzas Armadas y del Ministerio del Interior. Por otra parte están los que tienen
acceso al dólar sin tener una fuerte vinculación política, simplemente porque reciben remesas del exterior o porque sus
actividades económicas les han permitido un gran acceso a dicha moneda. El nivel de vida de éstos es superior al de los
que no tienen ese acceso. De hecho, algunos observadores simplifican la presente estratificación social reduciéndola a la
dicotomía entre los que tienen acceso generoso a los dólares versus los que no lo tienen, o los poseen en mucho menor
grado.
Una característica que debe señalarse de estos niveles de privilegios (particularmente los tres primeros) es la relatividad del
disfrute con respecto a la cantidad de privilegios de los que han gozado por su vinculación con Fidel Castro; vinculación que
puede ser de tipo personal, o por el área de desempeño de funciones. Entrevistados que formaron parte de la elite privilegiada
nos describieron cómo es posible que un simple «director de organismo» pueda disfrutar de más privilegios que algunos de los
miembros del Comité Central o que algunos ministros, si ejerce sus funciones en una empresa con oficinas en países capitalistas.
Así, la difunta Celia Sánchez -por sólo citar un ejemplo- sin haber sido miembro de la cúspide del Partido Comunista de Cuba
ni haber dirigido un ministerio a cargo de un área productiva, tuvo mayor capacidad de obtener y facilitar privilegios que la
mayoría de los dirigentes del Partido, del gobierno y de las Fuerzas Armadas, debido a su estrecha vinculación con Castro.
Con respecto a la obtención de privilegios, puede ocupar un nivel más elevado el ministro de la Marina Mercante que el de la
Industria Azucarera, aunque este último tenga una responsabilidad económica y administrativa mucho mayor. «Hay ministros
que son unos `cometrapo'», nos decía un exfuncionario gubernamental, y «hay Generales que viven en un apartamento
pequeño, mientras que un viceministro o un director de empresa de una de esas áreas de acceso a bienes de consumo puede
ser un notable privilegiado».
Otra característica destacada de estos niveles sociales es que su membresía, en cuanto a disfrute de privilegios, no ha sido
monolítica. Es decir, el pertenecer a un sector privilegiado se hace más fluido o menos rígido a medida que descendemos de
nivel. De esta forma, como se ha dicho, el nivel superior (tal vez compuesto por una veintena de personas) es, sin duda, el más
cerrado, y exclusivo. Dentro de él, y con los niveles supremos de privilegio, está Fidel Castro junto con Raúl, muy por encima
de los otros miembros del Buró Político debido a su posición de «máximo líder» y «comandante en jefe», y por su férreo
control del aparato político, administrativo y militar-represivo.
Puede afirmarse que, en términos generales, es en este alto nivel en el que el disfrute del privilegio es inherente a la posición que
se ocupa, bien de forma explícita o implícita. En otras palabras, está básicamente institucionalizado. En el caso de los jefes
militares, por ejemplo, esto está definido de modo claro por sus áreas especiales de compras y de recreación. Es a ese más
alto nivel que se concentran de modo incuestionable tanto el poder político, como el económico, el militar y el represivo del
país. Es la naturaleza totalitaria de la sociedad cubana actual la que nos lleva a afirmar, referente a su cúspide, que «son
propietarios de nada y dueños de todo», como nos lo caracterizara una persona que disfrutó de sus privilegios. Con ello se
explica que a este nivel particularmente, pero sin excluir a muchos en niveles inferiores, sus miembros no tienen, de hecho, título
de propiedad de los medios de producción ni de los bienes materiales, pero de unos y otros disponen y disfrutan, actuando
como si fueran sus dueños verdaderos.
En general, mientras más cercana sea la conexión con la cúspide -y preferiblemente con su punto más elevado, Fidel Castro-
mayor es la posibilidad de obtener un tratamiento especial en cualquiera de las áreas antes mencionadas. Por otra parte, el estar
al frente de un ministerio o de un organismo que disponga de amplios recursos y, más recientemente, de dólares, parece que
incrementa el privilegio de modo sustancial.
El caer en desgracia con la cúspide de poder o con la persona de Castro es suficiente para perder no sólo los privilegios, sino
hasta la libertad y tal vez hasta la propia vida. Todo esto hace que la elite suprema sea probablemente más poderosa que
cualquiera dentro del mundo capitalista, pues en realidad está en sus manos el disponer, sin mayores cortapisas «de vida y
hacienda».
Otro rasgo distintivo de la elite privilegiada cubana es su virtual impunidad ante la ley, lo cual se aplica no sólo al dirigente sino
muy frecuentemente a su familia e hijos.
Es importante también destacar que la total lealtad política y personal es crucial para la permanencia en los altos sectores
privilegiados. Una persona determinada, por ejemplo, puede cometer un serio error administrativo o económico, o aun hacerse
muy visible en el uso del privilegio. A esa persona se la puede destituir del cargo o posición que ocupe, pero muy bien puede
suceder que «se caiga para arriba», si tiene las debidas conexiones políticas o personales y conserva la confianza política. Esto
quiere decir que a un dirigente removido de un cargo importante se le puede colocar en una posición igual o mejor que la
anterior. Este no sería el caso si el error fuera de naturaleza política o se cuestionara su lealtad.
Si la cúspide de la elite gobernante ha recibido la mayoría de sus prerrogativas de una manera institucional, no ocurre
necesariamente lo mismo con el segundo nivel, y mucho menos con el tercero. De esta forma, por ejemplo, los ministros y
viceministros han tenido derecho a un carro, a una cuota o bono gratuito de gasolina y a ciertos privilegios de viaje. Pero
cuando emplean los carros para uso personal o familiar, de hecho se están aprovechando de su posición de una manera ilegal, y
algún día pueden tener que responder por ello. En otras palabras, «se les puede pasar la cuenta» -como suele decirse en Cuba-
por las prebendas disfrutadas.
Esto mismo es cierto con los administradores o dirigentes de empresas u organismos a niveles más bajos. La mayoría de estos
administradores usan sistemática y subrepticiamente sus posiciones y conexiones personales para «resolver» (equivalente al
antiguo «blat» soviético que implica manipulación clandestina de bienes o servicios del Estado) con la ayuda de otros
administradores o dirigentes. Esto ha tenido lugar bajo un sistema primitivo de trueque y abarca precisamente los bienes,
servicios y/o influencias que están bajo su potestad.
Algunas personas que han vivido esta realidad social de hecho consideran que son los privilegios de los administradores -más
visibles- los que el pueblo resiente más profundamente.
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DESARROLLO DEL PRIVILEGIO
A pesar de los reclamos de igualdad, los primeros observadores de la realidad cubana notaron, ya hacia principios de la
década de los 60, la presencia de claros privilegios dentro de los más altos niveles de poder, que contrastaban fuertemente con
el resto de la población. Examinemos algunos testimonios, entre ellos, de quienes fueron decididos partidarios y/o participantes
en el proceso revolucionario.
Según Carlos Franqui, director en 1959 del periódico Revolución, vocero inicial del gobierno revolucionario y testigo de
primera mano de los primeros años, el privilegio aparentemente comenzó muy temprano y por medio de Fidel Castro mismo,
quien:
...tenía 50 mansiones en diferentes partes del país, las cuales usaba a su antojo. Justificando el privilegio en otros líderes,
él (Castro) solía decir: «Los compañeros deben vivir bien a fin de ser más eficientes».
De esta forma, los comandantes y otros dirigentes comenzaron a ocupar las mansiones de los pudientes que se marchaban del
país. «De las casas nuevas nadie se escapó [...]. Casas increíbles: jardines, flores, piscinas, confort». Pero no fueron sólo las
nuevas residencias personales, hasta las exclusivas y exquisitas mansiones de la famosa playa de Varadero se convirtieron en
casas de descanso de la nueva elite. Además de tomar posesión de excelentes residencias, la nueva elite redondeó sus gustos
«burgueses» con muebles y joyas, como nos testimonió quien fue parte de ese proceso:
Yo he sido testigo personalmente de lo que es el privilegio. Por ejemplo: grandes muebles, grandes joyas de arte, en
todos los órdenes, desviados hacia casas de los dirigentes. Lo vi yo, lo viví yo.
El consenso de nuestros entrevistados es que los patrones de privilegio antes descritos se incrementaron de manera gradual.
Dependiendo de los niveles, ha habido purgas esporádicas y amenazas periódicas de acabar con el uso de la propiedad pública
para beneficio privado. Sin embargo, a pesar de esas amenazas, proferidas principalmente por el propio Fidel Castro, los
privilegios en general aumentaron a todos los niveles. Un incremento significativo tuvo lugar durante la «danza de los millones»
de principios de la década de los 70, cuando los precios del azúcar se elevaron mucho. Fue durante esta época que una gran
cantidad de artículos de lujo fueron importados, más para beneficio de los altos niveles, ya que el pueblo poco se benefició con
aquella bonanza económica, en contraste con la danza de los millones del año 1919, la cual tuvo gran repercusión positiva en la
población.
Aparentemente, los componentes de los niveles inferiores del sector dirigente, conscientes de los privilegios de los estratos
superiores, han tratado de imitar el estilo de vida de los pinchos o mayimbes importantes. Esto es natural, pero puede resultar
riesgoso. Cubanos que han salido en los últimos años de la isla sugieren que al menos algunos de estos niveles inferiores han
logrado grandes mejoras personales (en particular con respecto a la construcción de excelentes viviendas) por medio de la
manipulación y/o «desvío» de fondos o materiales, con muy poca o ninguna consecuencia negativa. Como se apuntaba antes,
esta situación aparentemente está en función de la clase de conexión (padrino) que la persona tenga, del «sociolismo», el cual
implica el uso del amigo situado en buenas posiciones para beneficio mutuo. Se podría afirmar que no sólo los pinchos de
menor jerarquía «resuelven» sus necesidades precisamente mediante el «sociolismo», sino que el pueblo también lo usa para
resolver sus problemas de abastecimiento más perentorios.
Aparte de que los dirigentes a nivel medio o bajo puedan «resolver» sus problemas, es interesante anotar que ha existido un
organismo encargado de velar, en especial, por las necesidades de los altos dirigentes. La Empresa de Producciones Varias
(EMPROVA), creada bajo las orientaciones de Celia Sánchez, supuestamente para atender las necesidades de los miembros
del Consejo de Estado, ha realizado la función de «conseguir desde una criada para uno de estos dirigentes, hasta de repararle
la vivienda». El Departamento de Seguridad Personal del Ministerio del Interior es el que actualmente se ocupa de los altos
dirigentes.
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LA RELATIVIDAD E INESTABILIDAD DEL PRIVILEGIO
Otra característica importante concerniente a la desigualdad social y a la nueva elite cubana tiene que ver con la relatividad e
inestabilidad del privilegio mismo. Muchas de las cosas que pueden ser consideradas privilegio en Cuba no lo serían en una
sociedad capitalista. El comprar y vender una casa o un automóvil o poder salir al extranjero está dentro de las posibilidades de
cualquier persona en una sociedad libre, siempre y cuando se disponga de los medios económicos. Pero en Cuba, el tener el
dinero no ha sido suficiente, ya que la persona ha tenido que «ganarse el derecho» a comprar el artículo deseado, o necesita la
debida conexión política para ello. Más recientemente, con la dolarización de la economía a partir de 1993, se ha facilitado la
compra de alimentos y artículos electrodomésticos, con el agravante de que tienen que ser comprados en esa moneda, lo que
representa un altísimo costo para el nivel de ingresos del cubano promedio.
Como se mencionó antes, los pinchos o mayimbes no tienen título de propiedad de la mayoría de los beneficios que disfrutan.
Esto constituye un factor clave de control, que produce inestabilidad en el disfrute de esos privilegios y en el propio estatus de
los individuos que los poseen. Más aun, puede afirmarse que la falta de título de propiedad promueve un sentimiento de
dependencia hacia aquellos que pueden eliminar tanto los privilegios como la posición que los genera. El pincho puede usar y
hasta abusar de la residencia que disfruta, del auto o de la casa en la playa (los que puede compartir con familiares
-particularmente los hijos- amigos y amantes), o de la posibilidad de viajar, mientras no caiga en desgracia (sea «tronado&quot con
los niveles superiores que controlan esos beneficios y, de esa forma, sus vidas.
Debido a la naturaleza totalitaria de esa sociedad, el pincho se sentirá muy desamparado si, por alguna circunstancia, cae en
desgracia, se decepciona o disiente significativamente de la línea oficial del momento, lo cual quiere decir, de modo simple, no
aprobar con docilidad la política determinada por Castro. En el pasado, algunos de los pinchos grandes que se han encontrado
en esa situación han optado por la deserción a Occidente, o el suicidio. Aunque no hay evidencia definitiva, hay indicadores
sólidos de que la decepción fue al menos un importante ingrediente en el caso del suicidio del ex presidente Osvaldo Dorticós
Torrado, el cual mantuvo esa posición -al menos nominalmente- por 17 años (1959-1976). Este fue también un factor en el
caso de Haydée Santamaría, una importante figura revolucionaria desde el 26 de julio de 1953. Ella escogió el suicido en el año
1979, para privarse de la vida.
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FUNCIONAMIENTO DEL PRIVILEGIO
La posesión de una buena vivienda es una de las características más notables de la nueva elite cubana. Cuando se analiza la
situación de la vivienda como un área de privilegio en Cuba, es vital tener en consideración la perspectiva nacional en esta
materia. Según estadísticas oficiales, el problema de la vivienda es uno de los más serios de la nación. Esto es resultado del
control absoluto por parte del gobierno de los materiales de construcción, los que ha utilizado preferentemente para otros fines,
como los militares, y hasta la exportación. También ha agudizado la crisis de la vivienda la imposibilidad de construirlas de
modo privado y comercial, a gran escala. Es sumamente difícil también la construcción privada de modo individual. La situación
de la vivienda es particularmente crítica en el área de La Habana metropolitana, pero es muy seria también en las ciudades del
interior del país.
Los principales dirigentes comenzaron a ocupar las mejores casas de los que partían al exilio, desde 1959. De hecho, el tener
una buena casa en la ciudad o en la playa ha constituido una garantía para la obtención, por parte de sus propietarios, del
permiso de salida del país (el gobierno incauta, sin compensación alguna, toda propiedad del que sale del país). Bastaba que el
gobierno quisiera usar una casa determinada o un pincho se «enamorase» de ella y deseara ocuparla él o algún allegado suyo,
para que se eliminara cualquier obstáculo para la salida del país del propietario.
Es interesante anotar cómo, con fines propagandísticos, ciertas áreas residenciales exclusivas de la antigua burguesía habanera,
tales como Miramar, el Country Club, el Biltmore y el Nuevo Biltmore fueron usadas al inicio para albergar a estudiantes
becados, muchos del interior del país. Más tarde, éstos fueron sacados de allí y llevados a albergues en el campo, donde
estudian y trabajan. La nueva elite y el cuerpo diplomático ocuparon estas zonas, después de ser reconstruidas muchas de sus
casas.
Así, gradualmente, las mejores áreas residenciales de la elite precastrista -en particular en La Habana- fueron ocupadas por la
dirigencia revolucionaria. Dentro de estas áreas se encontraban: las ya mencionadas Miramar y el Country Club (al que la
revolución le cambió el nombre por el de Cubanacán), además de La Coronela, en los suburbios occidentales de la capital, y
los repartos Country Club (ahora Cubanacán), Nuevo Vedado (donde Raúl Castro ha ocupado casi un edificio entero de
apartamentos) y Kohly. Estas áreas residenciales de La Habana se han convertido en «zonas congeladas». De esta forma,
aparentemente igual que en la antigua Unión Soviética, la clase dominante cubana (la Nomenklatura) tiende a vivir concentrada
y aislada del resto de la población.
De modo similar, en el interior del país -imitando el estilo de los altos dirigentes de La Habana- los pinchos locales han
ocupado las mejores viviendas existentes. También ha sido frecuente, según varios testimonios, el ver a estos dirigentes
construyéndose excelentes casas, a veces «desviando», con distintas artimañas, materiales de construcción de obras estatales.
Debe también señalarse que la alta dirigencia no sólo disfruta de excelentes viviendas, sino que para éstas existe un debido
mantenimiento, posibilidades de reparación o renovación total, así como la periódica pintura exterior e interior, ya que ellos
tienen acceso inmediato a los materiales que necesitan. Por el contrario, el resto de la población ha tenido que sufrir el penoso e
inexorable deterioro de sus viviendas, debido a que a ellos se les dificulta mucho comprar materiales de construcción, los
cuales, como se dijo, están absolutamente controlados por el Estado, y cuya distribución a la población es en extremo
deficiente.
Los miembros de la cúpula dirigente no sólo disfrutan de las mejores residencias sino que también tienen potestad para
«obsequiarlas», es decir procurarlas para sus parientes, amigos o amigas, lo cual resulta muy chocante. Las características
arriba apuntadas se refieren, por completo, al primer o más alto nivel de privilegio señalado, y más ligeramente al segundo.
Puede afirmarse que los pinchos de estos dos niveles superiores disfrutan, además, de excelentes muebles, aires
acondicionados (un gran privilegio), al igual que teléfonos (de muy difícil posesión a menos que se tuviera desde antes de
1959). Concerniente a los efectos eléctricos, es de notar cómo la nueva elite desarrolló un gran gusto por los productos
importados, máxime del área capitalista. En muchos casos éstos son comprados mientras se viaja al exterior, u ordenados a
través de los contactos en el servicio diplomático. Los barcos mercantes o los aviones del país han sido usados para importar
estos artículos, sin tener que pasar por aduanas, siendo después transportados sin problemas a la residencia del privilegiado.
El servicio doméstico ha sido, sin duda, otro de los grandes privilegios en la Cuba actual para el más alto nivel de dirigentes,
por la forma en que ellos lo han utilizado. Este servicio, en los primeros años de la revolución, fue calificado por sus dirigentes
como una manifestación de desigualdad social producto de la «sociedad burguesa», y, de modo sustancial, disminuyó. Sin
embargo, el uso de criadas, lavanderas, etcétera, sobrevive sobre todo en las altas esferas. Como ya se mencionó, la
EMPROVA ha suministrado servicio doméstico a funcionarios de alto nivel, escogiendo entre personas de mucha confianza
política, ya examinadas por la Seguridad del Estado. Algunos funcionarios de nivel medio pagan a alguna persona de más bajos
recursos para que les limpie la casa o les lave la ropa de la familia. Esto no es motivo de escándalo entre la población. Lo que sí
adquiere carácter escandaloso es la utilización de personal empleado por el Estado, pagado por el Estado, como servidumbre
de los dirigentes, lo que ha sido práctica común entre algunos ministros y otros componentes de la cúspide dirigente. El
personal de plantilla del Estado que es usado por este nivel de privilegiados es dirigido también a otros servicios, como la
reconstrucción de viviendas.
Un hecho bien documentado sobre las áreas donde viven los pinchos grandes -particularmente en La Habana- es que en ellas
no se suele padecer de la carencia de agua y electricidad que ha tenido que sufrir el resto de la población. En el caso de que
algunos de estos altos jerarcas residan fuera de las zonas privilegiadas, y les faltaran tales servicios, se buscará la manera de
que no carezcan de los mismos. Para ellos hay servicio rápido de «pipas» (o camiones cisterna) que les llenan de agua sus
cisternas y tanques adicionales en las azoteas. Incluso nos han llegado informaciones acerca de la construcción de pozos
especiales para que a un dirigente no le falte el precioso líquido. La posesión de plantas eléctricas privadas es otro gran
privilegio existente para los mayimbes que no residan en alguna de las zonas congeladas -al menos para algunos bien
«conectados».
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LAS «CASAS DE FIDEL» Y LAS «CASAS DE VISITA»
Además de la anterior descripción de Carlos Franqui acerca de las casas de Castro a través de la isla, existen informes que
corroboran y amplían lo dicho al respecto. Desde principios de la década de los 70 se nos reportaba que en cada una de las 14
provincias había una excelente vivienda o mansión siempre dispuesta a recibirlo. Un testigo de primera mano que tuvo acceso
parcial a la parte externa de una de las «casas de Fidel», en los suburbios de la ciudad de Camagüey, nos dijo que ésta «dejaba
chiquita a `Kuquine'», refiriéndose a la principal de las dos residencias del depuesto presidente Batista, la cual no podía
calificarse de suntuosa.
El entrevistado añadió que esta mansión, situada en la hacienda llamada Tayabito, localizada en el Reparto Santayana, y
lujosamente expandida, incluía seis pistas de bolear (inexistentes en Cuba para el resto de la población), una sauna, un bar y
piscina, así como establos para caballos. Se afirma que Castro alabó el gusto de Raúl Curbelo, entonces Primer Secretario del
Partido en esa provincia y promotor del proyecto.
En torno a las residencias de las que dispone Fidel Castro, este estudio ha encontrado testimonios de que una de ellas, situada
en el exclusivo reparto Siboney, es para su esposa, Delia Soto del Valle, natural de Trinidad, provincia de Sancti Spiritus. Fidel
la conoció en 1961 cuando ella realizaba labores de alfabetización en las montañas del Escambray. Diversas fuentes coinciden
en que era una mujer muy bella, de pelo negro y ojos claros. «Fidel la vio en un recorrido, la montó en un jeep y se la llevó».
De esa unión han surgido tres hijos. Tanto ellos como la madre no han tenido actividad pública alguna, y se han mantenido
prácticamente en el anonimato, incluso para viajar.
Entre los dirigentes de la cúpula que más se han destacado por la cuestión de las residencias está Ramiro Valdés, «Comandante
de la Revolución» el cual, tras sus matrimonios con mujeres mucho más jóvenes que él, les deja una bien montada residencia. El
dispone, actualmente, según nuestros informes, de una mansión en el reparto Barlovento, de Jaimanitas, en Ciudad de la
Habana, con acceso al mar, yate, lanchas de carrera, plantas eléctricas, frigoríficos y su colección de autos deportivos.
Concerniente también a la vivienda, pero a un nivel inferior y distinto, deben mencionarse las «casas de visita». Estas son
residencias que el Partido, los ministerios y otras entidades gubernamentales y económicas poseen a través del país. Sirven de
alojamiento a los respectivos funcionarios, ya que éstos no se hospedan, por lo regular, en los hoteles existentes, cuando viajan
por el país. Debe señalarse la diferencia entre las «casas de visita» pues, como nos dijo un entrevistado, de acuerdo con la
categoría del ministerio u organismo, así serán las condiciones de sus «casas de visita». Las del Partido se destacan entre todas
las demás, y aun entre éstas hay diferencias, de acuerdo con la categoría de los miembros del Partido que habrá de recibir. En
estas casas de visita, los dirigentes no sólo encuentran hospedaje al estilo de los mejores hoteles, sino también servicios y
abundante comida no racionada, de la mejor calidad.
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PRIVILEGIOS DE LOS «HIJOS DE PAPÁ»
Los hijos de personas pertenecientes a la dirigencia, especialmente la máxima, tanto política como militar, han constituido en
Cuba un grupo privilegiado peculiar. También en otros países del llamado bloque socialista, los hijos de los altos dirigentes,
llamados en Cuba por el pueblo los hijos de papá, disfrutan de grandes privilegios en diversas áreas de vida. En el caso
cubano, por una parte, la mayoría de éstos parece que reciben con plácemes los beneficios asociados con la cúpula de la
estructura de poder en una sociedad totalitaria; a veces mostrando una conducta arrogante, mientras que, por otra parte,
algunos parecen ser fuertes críticos del sistema, mostrando un alto grado de cinismo y también de frustración. Esto último, sin
duda, es producto del «doble estándar» que ven en sus casas, donde nada falta, en contraste con las privaciones que deben
padecer los que están fuera del círculo de la elite. En este sentido, algunos observadores consideran que el grupo de los hijos
de los altos dirigentes es muy elitista, excluyendo con arrogancia a aquellos que no son como ellos, hijos de papá.
Es en las oportunidades educacionales en las que, quizá, radica una de las mayores fuentes de privilegios de este sector. Para
comenzar, un número de carreras están fuera del alcance de los «no integrados» -políticamente no identificados- con la
revolución, con lo cual se cuestiona seriamente el reclamo de la universalidad e igualdad de las oportunidades educacionales.
Estas limitaciones han existido más en las carreras de ciencias sociales. Más aun, muchos observadores de primera mano
consideran que la educación sirve como un excelente instrumento de control sobre la juventud, ya que en Cuba la educación es
un monopolio estatal a todos los niveles, y ha sido una fuente de tratamiento preferencial, en particular para los hijos de la nueva
elite.
Algunas carreras que involucran viajes al extranjero, tales como las relativas a la diplomacia, parecen tener gran demanda entre
los hijos de papá. En el Instituto Superior de Relaciones Internacionales, donde se cursan esas carreras, la mayoría de los
estudiantes son hijos de funcionarios del servicio exterior. Es de notar que con la dolarización de la economía y el auge de la
industria del turismo ha habido en Cuba un menosprecio por las carreras universitarias y un alto aprecio por las que conducen a
la obtención de esa preciada moneda, con la que ahora se puede comprar de todo en las tiendas que venden con ese patrón de
cambio. Es por ello que estos jóvenes privilegiados han mostrado gran interés en este sector y es notable el influjo de los
mismos trabajando en las empresas extranjeras y la industria del turismo.
La vivienda también es un área de privilegio para los hijos de la alta dirigencia. Cuando éstos se casan generalmente no tienen
que vivir agregados en el hogar de sus padres, ni sobre ellos sobrevienen otras peores calamidades de tipo habitacional que
tienen que soportar los jóvenes cubanos. Para los hijos de papá siempre hay dispuesta una vivienda, y es probable que mientras
más alto sea el nivel dirigencial del padre, más suntuosa será la misma.
Es interesante subrayar la gran identificación y gusto de parte de los «hijos de papá» -al igual que el resto de la juventud, que
está con muchas menos posibilidades de acceso- por las modas, ropas, artefactos y música occidental, particularmente
norteamericanos. Puede decirse que son visiblemente distinguibles en muchas cosas por el uso o abuso de esos bienes.
Este sector social cubano se destaca también por el uso y abuso de sus conexiones familiares, a veces involucrándose en serios
problemas, llegando hasta el delito, y han logrado evitar cualquier tipo de castigo. Esto aplica, en particular, en el uso del auto,
que en muchos casos pertenece a sus padres, artículo altamente restringido en esa sociedad. Los problemas de estos
muchachos no ocurren sólo en las calles, sino con frecuencia en las escuelas, en donde también gozan de impunidad. Allí
también se destacan por su superior vestir y comer, en contraste con el resto de los alumnos.
Muchos hijos de papá llevan su actitud arrogante hacia el resto de la población y hasta hacia las autoridades policiales que los
detienen, a las que frecuentemente tratan de forma humillante. En este sentido, la impunidad ante la ley de estos jóvenes es
chocante cuando se tiene en cuenta la severidad del castigo al ciudadano corriente que comete un delito. Pero los problemas de
los hijos de la alta dirigencia rebasan el nivel delincuencial para entrar en serios problemas psicológicos, que a menudo han
llevado al suicidio. No en balde el Ministerio del Interior ha creado un grupo o sección particularmente encargado de los casos
de los hijos de papá.
Otra fuente adicional de privilegio para los hijos de la elite ha sido el evitar -en la mayoría de los casos- el servicio militar; y si
son reclutados, lo más probable es que no sirvieran en frentes de batalla como Angola u otro lugar peligroso, o si fueran
enviados allí, no irían a un puesto de combate. A lo largo de esta línea se halla la asistencia a las escuelas preuniversitarias,
ahora casi todas situadas en el campo, en donde, bajo condiciones difíciles, el joven tiene que trabajar en la agricultura medio
día y estudiar el resto. Los hijos de papá se las arreglan muchas veces, por influencia de sus padres, para evadir ese tipo de
escuela o tener un trato privilegiado en las mismas.
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UN SERVICIO DE SALUD ESPECIAL
El cuidado de la salud ha sido una de las áreas en las que la revolución de Castro ha reclamado grandes logros. A reserva de
debatir este punto en contraposición con la situación anterior a 1959, cuando existía un amplio y excelente sistema
cooperativo-mutualista que abarcaba en especial a los sectores socioeconómicos medio y bajo, no cabe duda que,
cuantitativamente, el presente sistema ha llevado la atención médica a los lugares más recónditos. Ello ha sido posible gracias al
control totalitario de la medicina, por lo cual prácticamente todos los médicos sólo son empleados del Estado, excepto los
graduados antes de 1960, y tienen que ir donde los manden. Es de notar que en Cuba está prohibida la práctica de la medicina
privada.
En el curso de nuestros estudios hemos escuchado quejas sobre la pobre calidad del servicio médico, atribuida a la falta de
medicamentos adecuados, poca higiene, falta de privacidad, alimentación deficiente, descuido en la atención, equipos obsoletos
y entrenamiento inadecuado, en algunos casos, del personal médico. Con respecto a la obtención de privilegios en este
importantísimo sector, muchos de nuestros encuestados han cuestionado la igualdad en el servicio. En otras palabras -como en
otras áreas- algunos, debido a su conexión política o personal, tienen derecho o procuran para sí y sus familiares un servicio o
tratamiento superior que el que recibe el ciudadano promedio.
Desde el comienzo de nuestro proceso de recopilación formal de datos en 1970, afloró que en realidad existe una mejor
atención médica para la elite. Y como en otras áreas de privilegio, ésta también parece haber comenzado ya a principios de los
años 60. Es incontrovertible que para la dirigencia nacional existe un número de lugares notorios por su tratamiento
«especializado» a los pinchos grandes y sus familiares. En estos centros la falta de medicación o el servicio inadecuado, o
cualquiera de los otros problemas antes mencionados, no existen para ellos. Más aun, según algunos de nuestros entrevistados,
en general, la calidad de los servicios médicos que recibe la cumbre de la elite gobernante probablemente sobrepasa la mejor
atención que recibía la elite adinerada de la Cuba precastrista.
Esta investigación también detectó que la mejora o el refinamiento en la calidad del servicio médico de la elite ha sido
progresiva. A principios de los 60 se habilitaron secciones especiales en los mejores hospitales existentes, destinadas a la nueva
elite. Más tarde -principalmente a mediados de los 70 y en los 80- esto cambió para hospitales o clínicas que se hicieron
exclusivos para los dirigentes, o donde se habían habilitado salas especiales para atenderlos. Durante los años iniciales éstos
recibían la atención médica en La Habana, donde existían las mejores instalaciones hospitalarias.
Como caso típico se encontraba el pabellón Borges del Hospital Calixto García, el primer hospital universitario de Cuba.
Aquella sala era lo mejor que ese hospital podía ofrecer al público en la era precastrista, y de hecho era usada por el personal
médico y sus familiares. La antigua Clínica Miramar (probablemente una de las mejores clínicas de ese tiempo), rebautizada
Cira García, fue más tarde el hospital de los becados; y, posteriormente, destinada a extranjeros y a la nueva elite. Al mismo
tiempo, un piso especial del moderno Hospital Naval en La Habana del Este fue también destinado a sala de los pinchos.
Emulando con los «camaradas» del Kremlin, más tarde se construyó una clínica totalmente dedicada a la cúspide directriz
(administrada por el Ministerio del Interior) en el exclusivo Reparto Kohly, donde muchos de la nueva elite residen. El General
Del Pino ha descrito esta clínica y otra, el Centro de Investigaciones Médico-Quirúrgicas (CIMEQ), en el Reparto Siboney,
utilizado también por extranjeros. Los equipos de estas clínicas especiales para los dirigentes han sido importados
principalmente de países capitalistas, y la atención dista mucho de parecerse a la que recibe la población en los hospitales,
muchas veces congestionados, y actualmente sin medicación adecuada, a los que tiene acceso. También se reporta que en los
institutos nacionales de investigación médica localizados en La Habana hay áreas especialmente dedicadas a la dirigencia
suprema. En el Palacio de la Revolución, sede de la cabeza política del sistema, existe un hospital especial exclusivo para Fidel
Castro.
En el interior del país, nuestros encuestados indican también la presencia de áreas especiales en los hospitales provinciales para
la dirigencia máxima de la zona. En estos casos, el tratamiento contrastará mucho con el que recibe la persona promedio. De
esta forma, el pincho o su familia podrán recibir un cuarto privado (cosa poco usual para el pueblo en general) bien amueblado
y en algunos casos hasta provisto de comida y bebidas para compartir con los visitantes.
Cuando ha sido necesario, se ha traído del exterior equipo o especialistas muy calificados. Se dice que miembros de la elite con
necesidad de tratamiento delicado han procurado ser tratados fuera del país. Boston, New York y hasta Miami aparentemente
han sido los lugares favoritos en este hemisferio.
Es interesante señalar que caso que todo el tratamiento médico falle y devenga la muerte inevitable, para ese proceso también
hay privilegio pues los pinchos tienen tratamiento especial en los funerales.
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OTRAS ÁREAS DE PRIVILEGIO
La cúpula de la nueva elite cubana está, «de jure» o «de facto», exenta del estricto y casi universal racionamiento impuesto al
pueblo cubano desde 1962. El racionamiento incluye la mayoría de los bienes de consumo, como comida, ropa y artículos
caseros. Este sistema ha implicado que cada núcleo residencial deba tener su «libreta de abastecimientos» como oficialmente se
le conoce. Con ella se supone que se podrá adquirir, de estar disponibles, los alimentos y los demás artículos. Esto, de por sí,
ha sido una permanente fuente de irritación, ya que cada hogar debe estar pendiente constantemente de la disponibilidad de los
artículos, y ha tenido que gastar gran cantidad de horas en colas para poder hacer las compras necesarias.
A partir de 1993, para algunos de los sectores de la población, esta situación ha cambiado un tanto con la dolarización de la
economía al hacerse disponibles, en las «shopping» muchos artículos de primera necesidad. Sólo basta tener dólares o su
equivalente en pesos convertibles para comprar en las mismas.
Los dirigentes también tienen una «libreta de abastecimientos», pero, es sólo nominal para ellos, en el nivel más alto. Para un
cierto sector de la alta dirigencia, los alimentos son traídos especialmente a sus casas en cantidades abundantes. Más aun, la
nueva elite ha podido ordenar alimentos del extranjero por medio del cuerpo diplomático, y existen evidencias de que éste ha
sido uno de los «hobbies» del «Comandante en Jefe» Castro, con talento culinario, quien ha disfrutado también posando como
cocinero gourmet al invitar a otros jerarcas políticos, cuando en realidad lo que hacía era calentar comida enlatada de la cocina
extranjera.
El privilegio en los comestibles llega a la sede del Comité Central del Partido en el Palacio de la Revolución, en el cual hay un
comedor especial -como ocurría en el de la Unión Soviética. En el caso cubano, la comida que se ofrece allí a los comensales
es por completo inalcanzable para el pueblo. Esta situación privilegiada del comedor del Comité Central se repite -en diversas
escalas a través del país- en los que existen en las sedes provinciales del Partido, así como en los centros de trabajo. En éstos
aparentemente existe una jerarquización en cuanto a lo que comen los trabajadores, los técnicos y capataces y los dirigentes.
La comida privilegiada también aparece en los recintos militares, donde los reclutas comen mucho más modestamente que los
oficiales. Esta situación se extiende a las tiendas militares, «el comercio militar», donde éstos podrán comprar a precios mucho
más bajos artículos electrodomésticos, la mayoría de las veces no disponibles para el resto de la población. Existen también
suministros especiales, de modo periódico, en bolsas, con comestibles y artículos de aseo, que llegan hasta los bajos niveles
dentro del Partido y de las Fuerzas Armadas.
La nueva elite cubana no sólo esquiva el estricto racionamiento en cuanto a la comida y otros artículos de primera necesidad,
sino también con artículos suntuarios o de lujo -para lo que se ha usado también al servicio diplomático. Se nos reporta de
casos de personas de la cúspide del poder que se destacaban por sus pedidos a través del servicio exterior, que abarcaban
desde perfumes franceses hasta ropas de Christian Dior. Tanto la familia como los amigos de los jerarcas se han beneficiado de
este privilegio, y a través de ellos muchos de esos artículos se filtran al mercado negro.
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